Conselho Arbitral definiu mudanças importantes no regulamento do Campeonato Carioca de 2026Reprodução de vídeo

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O Campeonato Carioca de 2026 terá um novo formato, com menos clássicos e será mais curto, de 21 de janeiro a 15 de março. No Conselho Arbitral realizado na manhã desta quarta-feira (11), na sede da Ferj, os 12 clubes definiram uma série de mudanças, a principal delas foi a redução de 16 datas para apenas 10, garantindo maior tempo para treinos.
Com isso, as partidas acontecerão praticamente no fim de semana, com apenas uma rodada prevista para quarta ou quinta.

Volta dos grupos e final única

A partir da próxima temporada, o Estadual do Rio também terá a final em jogo único, assim como as quartas de final, outra novidade. A fase de semifinal será a única com ida e volta.
Também retorna a fase de grupos, com seis clubes em cada um, que enfrentarão apenas os adversários do outro chaveamento, garantindo seis jogos para cada.

Clubes do mesmo grupo se enfrentam nas quartas

Os quatro melhores de cada grupo se classificam para a fase seguinte, cujos confrontos serão entre integrantes do mesmo grupo: com o primeiro enfrentando o quarto, e o segundo pegando o terceiro. Os duelos de semifinal sairão em sorteio.
Com isso, existe a chance de não haver dois clássicos na competição de 2026, já que Botafogo e Flamengo estão no mesmo grupo B e só se enfrentariam em uma fase de mata-mata, assim como Fluminense e Vasco, no A.

Rebaixamento também tem mudança 

Os clubes mantiveram a decisão de apenas o último colocado cair para a Série A2. Entretanto, o penúltimo não estará garantido na elite, já que terá de enfrentar o segundo colocado da segunda divisão para poder jogar o Carioca no ano seguinte.
Em relação à utilização de times alternativos, o presidente da Ferj, Rubens Lopes, informou que essa definição acontecerá mais para a frente.

Os grupos do Carioca

Grupo A:

Fluminense
Vasco
Volta Redonda
Sampaio Corrêa
Portuguesa
Campeão da Série A2 de 2025
Grupo B

Flamengo
Botafogo
Madureira
Maricá
Boavista
Nova Iguaçu